OFEの竹花社長は27年間アルメリックさんとリレーションを取り続けチャンネルアイランドサーフボードを日本に輸入してきた人物だ。
言い換えればアルメリックを日本に紹介した人物と言えよう。
チャンネルアイランド本社（サンタバーバラ・カリフォルニア）がバートンスノーボードに買収されたのが事の発端であっという間に日本のディストリビューションまでも変わってしまった。
私自身もチャンネルアイランドのサーフボードを取り扱って15年以上になるだけに竹花さんの気持ちは痛いほど分かるつもりだ。
今日は竹花さんと「今まで」と「今後」についてとことん話し合うために品川にある高輪プリンスホテルで会食となった。
チャンネルアイランドの歴史、アルメリックさんとの出会い、関西のサーフカルチャー、海外と日本の差異など興味深い話は尽きなかった。
私にとってはとても勉強させていただいた貴重な時間であった。
今後の未来への展望を模索する竹花さんのお手伝いが出来れば幸いである。
最後にこんな言葉を残した。
「27年間信頼してきたけどばっさり切られてしまうのはせつないで・・アメリカ人はそんなもんや、義理人情ないで・・・」
イルミネーションされたざくろ坂
